Когда я впервые оказался в коридорах Вашингтона, ощущение, что каждое слово может стать громом, не покидало меня целый день; теперь, готовясь к предстоящей встрече Трампа с Бернэмом, я ощущаю то же самое, только с добавлением нотки тревоги за союз.

Почему всё может измениться уже за один разговор?

Трамп, человек, который не боится ставить острые вопросы, уже намекнул, что британская армия «пьёт» слишком много долларов, и задаётся вопросом, насколько это оправдано. Что, если под тяжестью этих цифр скрывается неэффективность, а лишь привычка?

А вы когда‑нибудь задумывались, каково это – слышать, что ваша страна «перетягивает» финансовый канат?

Кто будет держать удар?

• Твердая позиция США. Трамп может потребовать от Британии пересмотреть приоритеты, предложив вместо этого совместные технологические проекты – звучит заманчиво, но стоит ли это традиций?
• Умеренный компромисс. Бернэм, вероятно, попытается найти золотую середину, открыв бюджеты для более прозрачного контроля, не разрывая при этом старые обязательства.
• Эскалация споров. Если разговор застрянет в тупике, обе стороны могут превратить дипломатический стол в арену публичных конфликтов, а последствия отзовутся далеко за пределами Лондона и Вашингтона.

Я помню, как в прошлый раз, когда обсуждалась роль США в НАТО, даже самые закалённые дипломатические игроки начинали нервно поглаживать свои галстуки. Неужели сейчас британская политика окажется готовой к «финансовому штурму», который уже назревает в Вашингтоне?

Что будет дальше?

Тонкая грань между «выстрелом» и «попыткой затушить огонь» уже видна; каждый ответ может стать тем самым звеном, от которого зависят бюджеты и, может быть, даже будущее стратегического партнёрства двух великих держав. Ставьте на паузу свои прогнозы – реальность уже стучится в дверь.